Sequential (Dave Smith Instruments)
Sequential è uno dei nomi più importanti nella storia della sintesi elettronica. Le sue origini risalgono al 1974, quando Dave Smith fondò Sequential Circuits a San Jose, in California. Dopo aver iniziato con sequencer e dispositivi per il controllo dei sintetizzatori, l’azienda raggiunse la fama internazionale nel 1978 con il Prophet-5, il primo sintetizzatore polifonico analogico completamente programmabile e uno dei primi strumenti musicali dotati di microprocessore integrato. A questo seguirono strumenti altrettanto influenti, come Prophet-10, Pro-One e Prophet VS. Nel 1981 Dave Smith fu inoltre tra i principali artefici dello sviluppo del MIDI, standard destinato a cambiare radicalmente il modo in cui gli strumenti elettronici comunicano tra loro.
La prima vita di Sequential Circuits si concluse nel 1987, quando l’azienda cessò le attività e venne acquisita da Yamaha. Il marchio Sequential rimase per molti anni inattivo, mentre Dave Smith proseguì la propria attività nel campo della tecnologia musicale, lavorando anche per Yamaha e Korg. Nel 2002 tornò alla progettazione di strumenti hardware fondando Dave Smith Instruments (DSI), dando vita a una nuova generazione di sintetizzatori come Evolver, Prophet ’08, Prophet 12, Prophet-6 e Prophet X, oltre alla celebre Tempest sviluppata insieme a Roger Linn. Nel 2015, in un significativo gesto di continuità storica, Yamaha restituì a Dave Smith i diritti sul nome Sequential; nel 2018 DSI venne quindi ufficialmente rinominata Sequential, riportando in vita il marchio originale a quarant’anni dalla nascita del Prophet-5.
La nuova Sequential ha proseguito la tradizione di innovazione di Dave Smith combinando sintesi analogica, digitale e ibrida in strumenti moderni come Prophet-6, OB-6, sviluppato in collaborazione con Tom Oberheim, Prophet-12, Prophet X, Pro 3 e Take 5. Nel 2020 il brand ha inoltre riportato in produzione il leggendario Prophet-5, in una nuova versione Rev4 che riprende fedelmente l’architettura dell’originale integrando moderne soluzioni progettuali. Nel 2021 Sequential è stata acquisita da Focusrite plc, entrando a far parte del Focusrite Group ma mantenendo una propria identità, struttura e autonomia progettuale.
Dave Smith è scomparso nel 2022, ma il team di Sequential ha continuato a sviluppare la sua visione, portando avanti una filosofia basata sulla qualità degli strumenti, sull’immediatezza musicale e sull’innovazione nella sintesi. Oggi Sequential rappresenta la continuità di una delle più importanti eredità della storia dei sintetizzatori: un percorso che, dal Prophet-5 al moderno Prophet-6, Trigon-6, Take 5, Prophet-5 Rev4 e Prophet-10, ha contribuito in modo determinante a definire il suono della musica elettronica moderna e il concetto stesso di sintetizzatore polifonico programmabile.
